未来战争的神秘杀手（上篇）

20世纪70年代以来，由于生物学和细胞生物学的迅猛发展，现代生物技术异军突起。特别是被誉为生命“登月计划”的人类基因组计划，正对人类社会发展产生着越来越重大的作用。

然而，正如控制论创始人维纳斯所说，技术的发展具有“为善和做恶”的双重性。现代遗传工程学的重大成就，也使得一个新的领域——基因武器研究应运而生了。

1953年，英国剑桥大学两位年轻生物学家吉米·华生和弗朗西斯·科里克发现蕴藏在生物体内的脱氧核糖核酸（DNA）具有复制信息的能力，从而揭开了生命的秘密。为此，他们获得了诺贝尔奖金。

基因作为DNA分子上的片段，控制着蛋白质的合成，它起到一种遗传学“身份证”的作用。遗传工程（亦称基因工程）学就是根据生物的遗传特性，用类似工程设计的方法，人为地用一种生物细胞中的某些基因去替换另一种生物的基因，实现基因的转移或重新组合，从而改变生物的性状和功能，定向地培育出新的生物品种。

如同任何高新技术都很快被应用于军事领域一样，当基因工程刚一问世，一些军事大国便置1972年各国缔结的禁止生物武器公约于不顾，竞相投入大量的经费和人力研究基因武器。

基因武器就是运用遗传工程技术，按人们的需要通过基因重组，也就是往微生物体内转移一些有害的基因，如接入能对抗普通疫苗或药物的基因，或在一些本来不会致病的微生物体内接入致病基因，从而拼凑成更凶恶的瘟神。例如，把生物战剂中“致病力强的基因”转移，制造出致病力更强的新战剂；或把“耐药性基因”转移，制造出更耐药的新战剂。如果把几种有害的基因一起转移，就会制造出危害性更大的生物战剂。

基因武器利用了基因重组技术，来改变非致病微生物的遗传物质，以产生具有显著抗药性的致病菌，并利用人种生化特征上的差异，使这种致病菌只对特定遗传特征的人们产生致病作用，以达到有选择地杀死敌方有生力量的目的，从而克服普通生物武器在杀伤区域上无法控制的缺点。因此，基因武器是现代生物技术制造出的新型生物武器。

与其他现代化武器相比，基因武器有它们所不具备的特殊性能。

一是成本低，杀伤能力强，持续时间长。基因武器对人员的杀伤阈值是分子水平，无论是对机体的哪个部位，或者通过机体哪个途径，只要能在机体内“插入”基因武器，哪怕是“插入基因武器的一个分子”，也同样能够起到杀伤作用。有人估算，用5000万美元建造一个基因武器库，其杀伤效能远远超过50亿美元建造的核武器库。据称，某国曾利用细胞中的脱氧核糖核酸的生物催化作用，把一种病毒的DNA分离出来，再与另一种病毒的DNA相结合，拼接成一种具有剧毒的“热毒素”基因毒剂，用其万分之一毫克就能毒死100只猫；倘用其20克，就足以使全球55亿人死于一旦。

二是使用方法简单，施放手段多样。可用人工、飞机、火箭、气球、水面舰艇、水下潜艇以及火炮等把基因战剂施放到目标区。

三是不易被发现，难治难防。因为经过改造的病毒和病菌基因，只有制造者才知道它的遗传“密码”，其他人很难破译和控制。同时，基因武器的杀伤作用过程是在秘密之中进行的，人们一般不能提前发现和采取有效的防护措施。一旦感受到伤害，为时已晚，在此之前早已遭到基因病毒的侵袭，很难治疗。这是基因武器与其他生物武器、化学武器的主要区别。

四是攻击敌方时，可以保存基础设施和武器装备不受损坏。基因武器只大规模杀伤有生力量而不破坏非生命物质。